Si usted desea explorar Yucatán este invierno, pero sin estar entre las multitudes, aquí presentamos algunas excelentes ideas de paseos por la naturaleza para tomarlas en cuenta. Visite las reservas de la biósfera de Sian Ka’an o Ría Lagartos, cruce a la isla de Contoy y, no necesita ir muy lejos, la Ruta de los Cenotes ofrece muchos avistamientos de aves coloridas y otras criaturas silvestres.
Si bien es dificil observar al elusivo jaguar, mono aullador y araña o el manatí, usted verá aves en la costa, en los manglares y por donde usted vaya en la selva.
México cuenta con 1,080 especies de aves y es uno de los lugares con mayor biodiversidad en el mundo y más de la mitad de las especies del país se encuentra aquí, en la península de Yucatán (550). Éstas incluyen especies tropicales como el tucán y especies templadas de climas más fríos y hay muchas especies endémicas, que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.
Una de las migraciones más grandes del mundo
Cuando la temperatura empieza a descender en Canadá y los Estados Unidos, más de 150 millones de aves levantan el vuelo y se dirigen hacia el sur, al calor de Yucatán, siguiendo la que es una de las rutas migratorias de aves más importantes del mundo. Las lagunas costeras de la zona, los esteros y las selvas reciben 226 especies adicionales de aves migratorias, grandes y pequeñas, desde aves de presa hasta aves acuáticas, vadeadores y aves canoras, un imán para los observadores de aves y amantes de la naturaleza.
Algunas aves pasan la temporada de invierno en Yucatán o se detienen para alimentarse y descansar en la costa antes de continuar su viaje hacia el sur. Los migrantes incluyen charranes del ártico, águilas pescadoras y cigüeñas. Hay patos chalcuán, cercetas alas azules, pato golondrino, pato boludo menor y pato cucharón norteño, halcones, chipes y pinzones de colores, como el colorín sietecolores. Los migrantes más pequeños son, seguramente, los colibríes garganta rubí, que hacen una increíble travesía de 30 horas a través del Golfo de México ¡sin parar!
Los observadores de aves y entusiastas de la naturaleza que visitan las reservas de la biósfera de Ría Lagartos, Contoy y Sian Ka’an y otros lugares excelentes para la observación de aves, tendrán garantizado abundantes avistamientos de especies coloridas en los humedales y la selva.
Reserva de la Biósfera de Ría Lagartos
La primera parada para muchas aves migratorias que cruzan el Golfo de México, La Reserva de Ría Lagartos en la costa de Yucatán protege 60,348 hectáreas de manglares, marismas, dunas y selva tropical en donde habitan jaguares, monos, cocodrilos y 365 especies de aves, incluyendo la colonia de anidación del flamenco del Caribe más grande de Norte América.
Los pescadores del pueblo de Río Lagartos ofrecen paseos en lancha a lo largo de la ría y a través de los manglares hacia las áreas de alimentación de los flamencos. Muchos de ellos son guías capacitados y llevan consigo listas de verificación para ayudarle a identificar las aves que vea. Esté atento por las parvadas de pelícanos blancos que migran desde el Círculo Polar Ártico, garza canela y blancas, espátulas rosadas, rayadores, halcones peregrinos y martín pescador enanos verde-rojizo.
Contoy
Tras un paseo de dos horas en lancha al norte de Cancún, se llega a la isla de Contoy, también conocida como la isla de los pájaros. Contoy ha sido un área protegida desde 1961, y fue declarada parque nacional en 1998. Es refugio de 150 especies de aves nativas y migratorias, incluyendo una de las poblaciones más grandes de pelícano café en el Caribe, una colonia de alrededor de 5,000 fragatas y 3,000 cormoranes de doble cresta. Otras aves residentes incluyen diez miembros de la familia de las garzas como la gran garza azul, garza blanca y la garza nocturna de cresta amarilla. Durante los meses del invierno, la isla es refugio de patos migratorios, chorlitos, playeros, ostreros y otras especies de aves costeras.
Reserva de la Biósfera de Sian Ka’an
Enclavado en el norte y centro de Quintana Roo, este sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO comprende 526,000 hectáreas de selva tropical, manglares, playas del Caribe y un tramo de 110 kilómetros de arrecife de coral. La reserva de la biósfera fue establecida por decreto del gobierno en 1986 para proteger estos frágiles ecosistemas.
Sian Ka’an es el hogar de 103 diferentes mamíferos, incluyendo el jaguar, ocelote, pecarí, tapir, monos aullador y araña, y el manatí de las Indias Occidentales. También contiene una de las poblaciones más grandes de cocodrilos de México y es una importante área de anidación de tortugas marinas.
En Sian Ka’an también habitan más de 350 especies de aves y seguramente obtendrá una cantidad respetable de avistamientos durante una visita. Dieciséis variedades de garzas y garcetas – incluyendo la garza cucharón, tigre y agami – anidan en los manglares, junto con ibis, espátulas rosadas, cigüeñas y fragatas. Algunas veces se pueden observar flamencos alimentándose en las lagunas costeras. Algunos de los habitantes del bosque incluyen pericos, momotos, hocofaisán y pavo ocelado. La reserva también contiene una población grande de águila pescadora y en sus humedales protege a una pequeña colonia de la rara cigüeña jabirú, el ave más grande en las Américas.
Ruta de los Cenotes, Puerto Morelos
Sin embargo, usted no necesita viajar tan lejos, un paseo de observación de aves temprano por la mañana en una reserva en la selva en la Ruta de los Cenotes, cerca de Puerto Morelos, ofrece la oportunidad de ver chachalacas, pericos, colibríes y parvadas de charas yucatecas con su brillante plumaje azul. Un llamado suave y un destello de turquesa anuncian el ave del paraíso de Yucatán, el momoto, que construye sus nidos en las paredes de piedra caliza de los cenotes.
El guía de aves de Puerto Morelos, Luis Ku, comenta que han sido registradas entre 250 y 300 especies de aves en la Ruta de los Cenotes. Nos dice, “Los observadores de aves pueden vislumbrar tucancillo collarejo, varias especies de trogones, tángaras; hay búhos pigmeos y blanco y negro y conozco un lugar donde se pueden ver hasta 12 tucanes pico de canoa alimentándose de semillas de ramón al amanecer.”
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