¿Está listo para ponerse su visor y sumergirse a un mundo de belleza? El Arrecife Mesoamericano, que se extiende desde Contoy hasta Belice, es la segunda cadena de coral más larga del mundo, y en ella habitan coloridos peces de todas las formas y tamaños. Aquí están algunos de las especies más comunes para buscarlas por donde practique el esnórquel o el buceo en el Caribe mexicano, ya sea en Cancún o Isla Mujeres, Puerto Morelos, Playa del Carmen y Cozumel, Akumal o Xel-Há.

Sargento Mayor

Abudefduf saxatilis

Miembro de la familia de las damiselas, este es uno de los peces más comunes que usted verá en el Caribe mexicano. Grandes cardúmenes de ellos se reúnen cerca de los arrecifes de coral y en las caletas y ¡parece que no se perturban por la presencia de los buzos!

Debe su nombre de “sargento mayor” a las cinco franjas negras que asemejan una insignia militar y al hecho de que los machos son muy territoriales cuando resguardan su nido. Se alimenta de algas y larvas de camarón.

Pez Ángel Reina

Holacanthus ciliaris

Esta elegante belleza del arrecife es comúnmente observada en pareja y algunos biólogos especulan que este comportamiento puede sugerir que forman relaciones duraderas. El ángel azul también habita los arrecifes locales, y puede distinguirlos buscando el punto oscuro que con un anillo que asemeja una corona en la cabeza y la cola totalmente amarilla.

Cirujano Azul

Acanthurus coeruleus

El Cirujano azul es un llamativo pez azul oscuro que comienza su vida como un juvenil amarillo brillante y luego se vuelve azul pálido y amarillo pálido antes de alcanzar la madurez. Conocido como cirujano debido a las espinas en forma de bisturí en ambos lados de su cola, se alimenta de algas y puede ser observado en parejas o cardúmenes cerca de los arrecifes y en caletas como Xel-Há, Yalkú y la laguna Chankanaab, en Cozumel.

Pez Loro

Scaridae family

Varios miembros de la familia de peces loro pueden ser observados cerca de los arrecifes en el área de Cancún e Isla Mujeres, la Riviera Maya y Cozumel. Busque el Pez Loro Arcoiris, Pez Loro Medianoche y Pez Loro Rayado.

¿Cómo obtuvo su nombre el pez loro? Sus poderosas mandíbulas asemejan el pico del un loro, y las utilizan para morder fragmentos de coral, roca, algas y moler conchas de moluscos. Incluso, uno puede escucharlos trabajar cuando pone su cabeza bajo el agua. Después de la digestión, excretan la arena, y esto contribuye a crear las playas blancas en el Caribe mexicano.

Pez Puerco

Anisotremus virginicus

Reconocido por su cuerpo amarillo y franjas negras, el pez puerco se congrega en cardúmenes cerca de la cresta del arrecife. Emiten un gruñido al frotarse sus dientes. Los peces juveniles son “limpiadores” recogiendo parásitos de las escamas de otras especies.

Pez Puercoespín

Diodon holocanthus

Este pez se oculta en el arrecife durante el día y sale a cazar cangrejos, erizos de mar y caracoles durante la noche. Cubierto de espinas, se infla como globo ingresando agua y cambia de color si se siente amenazado, de ahí su otro nombre: pez globo.

Pez Ardilla

Holocentrus adscensionis

Esta especie de color rosa salmón se oculta en grietas o debajo de las repisas del arrecife durante el día y se aventura a salir por la noche para cazar cangrejos y otros crustáceos.

¡Y eso es sólo para empezar! También puede encontrar peces trompeta, pez ronco, peces cofre y pez vaca garabateado, damisela y pez mariposa, entre otros y peces más grandes como jurel, pargo, boquinete, mero y barracuda. Si nada pasando el arrecife, notará una variedad de criaturas aún más pequeñas refugiándose entre los corales, algas y esponjas. Asegúrese de estar atento a las tortugas, rayas águilas moteadas, pulpos y langostas.

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