¿Usted sabía que el segundo jardín botánico más grande de México se encuentra aquí, en el Caribe mexicano? El Jardín Botánico de Puerto Morelos, también llamado Jardín Botánico Yaaxché-Alfredo Barrera Marín, protege 65 hectáreas de selva y manglares. Alberga árboles, arbustos con flores, orquídeas, bromelias, agaves y hierbas nativas de Yucatán, así como de otras regiones tropicales del mundo y es un refugio de la vida silvestre. Celebra su 37° aniversario este mes de junio y si nunca lo ha visitado y le interesa la naturaleza, por qué no organizar una visita en su próximo viaje.
Mientras pasea por los senderos en la selva del Jardín Botánico de Puerto Morelos, usted podrá ver árboles enormes como la ceiba, el árbol sagrado de los mayas, la caoba y el cedro. Conocer la historia de dos árboles: el chechén, cuyas hojas y savia pueden ocasionarle irritaciones si los roza, y el chaká, un árbol siempre encontrado creciendo cerca del primero, cuyas hoyas alivian la irritación en la piel.
Aprenda acerca del chicle, la resina blanca similar al látex extraída del árbol de chicozapote, que es el ingrediente natural original de la goma de mascar. Camine por el jardín de hierbas, el cual está repleto de plantas medicinales utilizadas por los mayas desde tiempo inmemorial. Finalmente, suba a las torres de observación de madera y admire la selva circundante.
Usted podrá echar un vistazo a monos arañas buscando comida en las copas de los árboles, una familia de tejones con sus graciosas crías cruzando por el sendero o, quizás, un tímido tepescuintle abriendo su camino por la maleza. Las mariposas danzan en los soleados claros de selva y hay aves por doquier. Los pájaros carpintero en busca de larvas; los colibríes están ocupados entre las flores y los pericos parlotean al volar. Usted verá calandrias naranja, charas yucatecas y verdes de colores brillantes y un destello de color azul brillante y rojizo aunado a un suave llamado que anuncia la llegada del momoto color turquesa y café, el ave del paraíso de Yucatán.
Cómo llegar
El Jardín Botánico está localizado justo al sur de Puerto Morelos, sobre la Carretera 307. Está abierto de 8 a.m. a 4 p.m., de lunes a viernes y de 8 a.m. a 2 p.m. los sábados. Lleve cámara, binoculares y utilice repelente de insectos ecológicamente amigable para protegerse de las picaduras de insectos.
